가입자 절반이 해외,유튜브식 수익 배분 AI 캐릭터 챗
1. 한마디로 어떤 회사인가?
쉽게 말하면,
“AI 캐릭터판 유튜브”
에 가깝습니다.
기존 AI 챗봇은 보통 사용자가 AI에게 질문하는 구조입니다.
예를 들어:
사용자 → ChatGPT → 답변
그런데 케이브덕은 방향이 조금 다릅니다.
창작자 → AI 캐릭터 제작 → 다른 사람들이 캐릭터와 대화 → 대화 이용료 발생 → 창작자와 플랫폼이 수익 분배
라는 구조입니다.
즉, AI 모델 자체를 파는 회사라기보다는 ‘AI 캐릭터 콘텐츠 플랫폼’을 만드는 회사라고 이해하면 훨씬 정확합니다.
2. 케이브덕에서는 무엇을 하는가?
사용자가 직접 AI 캐릭터를 만듭니다.
예를 들어 내가 이런 캐릭터를 만들 수 있습니다.
캐릭터 A
이름: 냉정한 재벌 남자친구
성격: 무뚝뚝하지만 나에게만 다정함
직업: 대기업 CEO
말투: 존댓말
스토리: 정략결혼으로 만났지만 점점 사랑하게 됨
그러면 AI가 이 설정을 바탕으로 사용자와 계속 대화를 합니다.
사용자는
“오늘 회사에서 힘든 일이 있었어.”
라고 말하고,
AI 캐릭터는 설정에 맞춰
“무슨 일이었는지 말해봐. 네가 혼자 감당할 필요는 없어.”
같은 식으로 반응합니다.
중요한 것은 단순한 질문·답변이 아니라 ‘캐릭터와 관계를 지속적으로 만들어가는 것’입니다.
3. 왜 일반 ChatGPT와 다른가?
여기가 이 사업의 핵심입니다.
ChatGPT의 대표적인 사용 목적은
- 정보 검색
- 업무
- 글쓰기
- 코딩
- 공부
- 분석
등입니다.
반면 캐릭터 챗의 핵심 사용 목적은
- 재미
- 감정
- 역할극
- 스토리
- 관계
- 팬덤
- 심심풀이
- 지속적인 대화
입니다.
따라서 사용자가 서비스를 이용하는 이유가 다릅니다.
일반 AI
“무엇을 물어볼까?”
캐릭터 AI
“이 캐릭터랑 계속 이야기하고 싶다.”
이 차이가 굉장히 중요합니다.
4. 진짜 재미있는 부분은 ‘사용자가 콘텐츠를 만든다’는 것
케이브덕의 구조를 보면 플랫폼이 모든 캐릭터를 직접 만드는 것이 아닙니다.
사용자들이 캐릭터를 만들어 올립니다.
기사에 따르면 케이브덕에는 사용자가 직접 제작해 공개한 캐릭터가 11만 개 이상 있습니다.
이게 왜 중요할까요?
일반 콘텐츠 플랫폼이라면 회사가 콘텐츠를 계속 만들어야 합니다.
예를 들어 넷플릭스라면
제작비 → 드라마 제작 → 이용자 확보
가 필요합니다.
하지만 이런 플랫폼에서는
사용자 → 캐릭터 제작 → 다른 사용자 이용
이 됩니다.
즉 콘텐츠 생산자가 플랫폼 밖에 엄청나게 많이 존재합니다.
5. 그래서 ‘유튜브식 수익 배분’이라고 표현하는 것
이게 기사 제목에서 가장 중요한 부분입니다.
유튜브를 생각해보세요.
유튜브가 모든 영상을 직접 만들지 않습니다.
대신
크리에이터가 영상 제작
↓
유튜브에 업로드
↓
시청자들이 시청
↓
광고·구독 등으로 돈 발생
↓
유튜브와 크리에이터가 경제적 가치를 나눔
이라는 구조입니다.
케이브덕도 비슷합니다.
케이브덕
창작자
↓
AI 캐릭터 제작
↓
이용자들이 캐릭터 발견
↓
대화
↓
대화에 비용 발생
↓
플랫폼 + 캐릭터 창작자가 수익 공유
입니다.
그래서 단순히 “AI 챗봇 회사”라고 보는 것보다
“AI 캐릭터를 거래하는 콘텐츠 플랫폼”
이라고 보는 것이 훨씬 적절합니다.
6. 그런데 창작자가 왜 캐릭터를 만들까?
여기서 플랫폼의 선순환이 만들어집니다.
예를 들어 내가 재미있는 캐릭터를 하나 만들었다고 합시다.
1단계
내가 캐릭터를 만든다.
↓
2단계
사람들이 캐릭터를 이용한다.
↓
3단계
대화가 발생한다.
↓
4단계
이용료가 발생한다.
↓
5단계
창작자가 수익을 얻는다.
↓
6단계
“나도 캐릭터 하나 만들어볼까?”
라는 사람들이 늘어납니다.
↓
7단계
캐릭터가 더 많아집니다.
↓
8단계
사용자에게 선택지가 늘어납니다.
↓
9단계
사용자가 더 오래 머뭅니다.
↓
10단계
플랫폼 매출이 증가합니다.
이게 바로 크리에이터 경제(creator economy) 구조입니다.
7. 가입자가 엄청나게 중요한 이유
기사에 따르면 케이브덕은 2024년 10월 안드로이드와 iOS 앱을 동시에 출시했고, 현재 누적 가입자 100만 명 이상을 확보했습니다.
더 흥미로운 것은 해외 비중입니다.
기사에서 제시한 국가별 비중은:
| 국가 | 가입자 비중 |
| 한국 | 33% |
| 미국 | 16% |
| 일본 | 9% |
| 멕시코 | 6% |
| 대만 | 5% |
| 기타 | 나머지 |
입니다.
따라서 한국 외 시장이 상당히 큰 서비스입니다.
특히 기사에서는 해외 가입자가 **67%**라고 설명합니다.
즉,
한국에서 시작했지만 한국에서만 소비되는 서비스가 아니라는 것
이 투자자 입장에서 상당히 매력적인 부분입니다.
8. 왜 AI 캐릭터는 해외 확장이 쉬운가?
이 사업의 중요한 장점입니다.
예를 들어 한국에서만 인기 있는 일반 콘텐츠라면 해외 진출 때
- 번역
- 현지 배우
- 현지 제작
- 현지 마케팅
- 현지 유통
등이 필요할 수 있습니다.
그런데 AI 캐릭터는 상대적으로 다릅니다.
캐릭터 설정과 대화 모델을 현지 언어에 맞추면 됩니다.
예를 들어
한국 사용자
→ 한국어 캐릭터
미국 사용자
→ 영어 캐릭터
일본 사용자
→ 일본어 캐릭터
등으로 확장할 수 있습니다.
물론 단순 번역만으로는 부족합니다.
문화적인 말투와 관계 형성 방식까지 현지화해야 합니다.
하지만 디지털 콘텐츠이기 때문에 물리적인 국경의 영향을 훨씬 적게 받습니다.
9. 이 회사의 가장 중요한 자산은 AI 모델일까?
꼭 그렇지는 않습니다.
오히려 저는 콘텐츠와 사용자 행동 데이터가 훨씬 중요할 가능성이 높다고 봅니다.
왜냐하면 AI 모델은 계속 발전하기 때문입니다.
오늘의 AI 모델보다 내일의 AI 모델이 좋아질 수 있습니다.
그러면 특정 AI 모델 자체는 차별화하기 어려워집니다.
반면 플랫폼에
- 인기 캐릭터
- 캐릭터별 이용량
- 대화 패턴
- 재방문율
- 인기 장르
- 사용자 취향
- 창작자
- 팬덤
- 캐릭터 관계
가 축적되면 이야기가 달라집니다.
10. 결국 ‘캐릭터 IP 플랫폼’이 될 가능성이 있다
여기서 한 단계 더 생각해볼 수 있습니다.
처음에는
AI 캐릭터와 채팅
입니다.
그런데 인기 캐릭터가 생기면
캐릭터
↓
채팅
↓
팬덤
↓
스토리
↓
이미지
↓
영상
↓
게임
↓
굿즈
등으로 확장할 수 있습니다.
즉 장기적으로는 AI 캐릭터 IP 플랫폼이 될 가능성이 있습니다.
이게 성공하면 단순 AI 챗봇보다 사업 규모가 커질 수 있습니다.
11. 투자받은 금액은?
워프스페이스는 2026년 4월 기준 43억원 규모의 시리즈A 투자를 유치했습니다.
투자에는 아이디벤처스 등이 참여했습니다.
투자자가 주목한 이유 중 하나가 바로
창작자와 수익을 나누는 유튜브형 구조
와
해외 사용자가 절반 이상
이라는 점입니다.
즉 투자자가 단순히
“AI니까 투자한다”
고 본 게 아닙니다.
오히려
AI + 콘텐츠 + 크리에이터 경제 + 글로벌 사용자
의 조합을 본 것입니다.
12. 왜 이런 모델이 투자자에게 매력적인가?
전통적인 AI 회사와 비교하면 이해가 쉽습니다.
일반 AI 서비스
사용자 증가
↓
서버 비용 증가
↓
AI 추론 비용 증가
↓
매출 증가
하지만 비용도 증가
캐릭터 플랫폼
창작자 증가
↓
캐릭터 증가
↓
콘텐츠 증가
↓
사용자 증가
↓
대화 증가
↓
결제 증가
↓
창작자 수익 증가
↓
더 많은 창작자 유입
이라는 선순환을 만들 수 있습니다.
물론 실제로 이 선순환이 만들어지는지는 별개의 문제입니다.
하지만 만약 만들어진다면 상당히 강력한 플랫폼 모델입니다.
13. AI 캐릭터 서비스의 진짜 경쟁력은 ‘체류시간’
이 부분이 굉장히 중요합니다.
2026년 3월 와이즈앱·리테일 조사에서도 한국 AI 챗봇 앱 가운데 제타의 월간 사용시간이 1억 1,341만 시간으로 집계됐습니다. 같은 조사에서 ChatGPT는 5,047만 시간이었습니다.
이 숫자가 보여주는 것은 무엇일까요?
AI 서비스를 평가할 때 단순히
“가입자가 몇 명인가?”
만 보는 것은 부족합니다.
오히려
사람들이 얼마나 오래 사용하는가?
가 중요합니다.
캐릭터 AI는 이 부분에서 강점이 있습니다.
정보 검색은 답을 얻으면 끝납니다.
예를 들어:
“파리 여행 3박 4일 일정 만들어줘.”
답을 받으면 종료됩니다.
하지만 캐릭터와의 관계는
“오늘 뭐 했어?”
“회사 갔다 왔어.”
“힘들었어?”
“응.”
“내가 위로해줄까?”
처럼 계속 이어질 수 있습니다.
따라서 사용시간과 반복 사용을 만들어내기가 상대적으로 유리합니다.
14. 이게 왜 돈이 되는가?
AI 서비스에서 가장 골치 아픈 문제가 있습니다.
AI를 사용하는 데 비용이 든다는 것입니다.
사용자가 질문을 할 때마다 서버에서 AI가 답변을 생성해야 합니다.
따라서
사용자 ↑
→ AI 호출 ↑
→ 컴퓨팅 비용 ↑
가 됩니다.
그런데 캐릭터 챗 서비스에서는 사용자가 대화할 때 비용을 받으면,
사용량 ↑ → 결제 ↑
로 연결할 수 있습니다.
그래서
“사람들이 오래 사용할수록 돈을 버는 구조”
를 만들 수 있습니다.
물론 AI 추론비용보다 사용자 결제가 충분히 높아야 실제 이익이 남습니다.
15. 가장 중요한 숫자는 사실 ‘결제율’이다
100만 명이 가입했다고 해서 100만 명이 돈을 쓰는 것은 아닙니다.
예를 들어 가상의 숫자로 보겠습니다.
가입자 100만 명
↓
월간 실제 이용자 30만 명
↓
결제자 3만 명
↓
월 1만원 결제
라고 하면
3만 × 1만원 = 월 3억원
입니다.
하지만 AI 서버비, 결제 수수료, 마케팅비, 인건비 등을 빼야 합니다.
따라서 투자자가 실제로 보고 싶은 숫자는
- MAU
- DAU
- 체류시간
- 대화량
- 유료 전환율
- ARPU
- 캐릭터당 매출
- 창작자 수
- 창작자당 평균 수익
- 재방문율
- AI 추론비용
- 매출총이익률
등입니다.
16. 특히 ‘창작자당 수익’이 중요하다
유튜브를 생각하면 됩니다.
창작자가
“영상 올려봤더니 돈이 된다.”
라고 느껴야 계속 콘텐츠를 만듭니다.
케이브덕도 마찬가지입니다.
창작자가
“내가 만든 캐릭터가 사람들이 많이 이용하고 실제로 돈도 벌어준다.”
라고 느끼면 계속 새로운 캐릭터를 만듭니다.
그러면 플랫폼 입장에서는 엄청난 이점이 생깁니다.
회사가 콘텐츠 제작비를 전부 부담하지 않아도 되기 때문입니다.
17. 반대로 가장 큰 위험도 ‘콘텐츠 품질’이다
캐릭터 11만 개가 있다고 해서 무조건 좋은 것은 아닙니다.
예를 들어
100,000개의 평범한 캐릭터
보다
1,000개의 정말 재미있는 캐릭터
가 훨씬 중요할 수 있습니다.
유튜브도 영상이 많다는 사실 자체보다
사람들이 계속 보는 영상이 있는가?
가 중요합니다.
AI 캐릭터 플랫폼도 똑같습니다.
결국
캐릭터의 발견성(discovery)
이 굉장히 중요합니다.
18. 그래서 추천 알고리즘이 중요해진다
사용자가 앱을 켰다고 합시다.
캐릭터가 11만 개 있습니다.
그러면 문제가 발생합니다.
“그래서 뭘 골라야 하지?”
이때 플랫폼이
- 지금 인기 있는 캐릭터
- 나와 취향이 비슷한 캐릭터
- 내가 좋아할 만한 캐릭터
- 최근 급성장하는 캐릭터
- 신규 캐릭터
- 특정 장르
를 추천해야 합니다.
따라서 장기적으로는 AI 모델만큼 추천 알고리즘과 플랫폼 UX가 중요해질 수 있습니다.
19. 캐릭터를 만드는 사람 입장에서는 ‘AI 크리에이터’가 된다
이 모델의 재미있는 변화입니다.
기존에는 창작자가
- 그림을 그려야 하고
- 소설을 써야 하고
- 영상을 찍어야 하고
- 편집해야 하고
했습니다.
하지만 AI 캐릭터 플랫폼에서는 상대적으로 적은 노력으로
캐릭터 설정 → 성격 → 세계관 → 대화 방식
을 만들 수 있습니다.
즉,
AI가 콘텐츠 제작의 진입장벽을 크게 낮춰주는 것
입니다.
이것이 콘텐츠 공급량을 폭발적으로 늘릴 수 있는 이유입니다.
20. 그렇다면 경쟁자는 누구인가?
한국에서도 이미 캐릭터 AI 시장이 상당히 커지고 있습니다.
대표적으로 스캐터랩의 제타가 있습니다.
2026년 3월 조사에서 제타는 한국 AI 챗봇 앱 가운데 사용시간 1위를 기록했습니다.
또 다른 캐릭터 기반 서비스들도 등장하고 있습니다.
즉 워프스페이스 입장에서는 단순히
“AI 챗봇 시장”
이 아니라
“사람들의 감정과 시간을 차지하는 캐릭터 플랫폼 시장”
에서 경쟁해야 합니다.
21. 그런데 이 시장은 ChatGPT와도 완전히 경쟁하는가?
부분적으로는 경쟁하지만 사용 목적이 다릅니다.
ChatGPT를 사용하는 사람은
“이 문제를 해결해줘.”
라고 하는 경우가 많습니다.
캐릭터 챗 이용자는
“이 캐릭터랑 이야기하고 싶어.”
라는 경우가 많습니다.
따라서 캐릭터 AI의 가장 큰 경쟁자는 꼭 ChatGPT 같은 범용 AI만이 아니라
다른 캐릭터 플랫폼, SNS, 웹툰, 웹소설, 게임, 숏폼 콘텐츠
일 수도 있습니다.
왜냐하면 사용자의 여가 시간을 서로 빼앗기 때문입니다.
22. 가장 무서운 경쟁자는 오히려 ‘캐릭터를 만드는 플랫폼’
장기적으로 보면 AI 모델이 좋아지는 것은 거의 모든 회사에게 좋은 일입니다.
하지만
누가 사용자와 캐릭터를 연결해 주느냐
가 더 중요해질 수 있습니다.
예를 들어
AI 모델 회사
와
캐릭터 플랫폼
을 비교하면,
AI 모델은 다른 서비스에서도 사용할 수 있습니다.
반면 플랫폼은
- 사용자
- 캐릭터
- 창작자
- 팬덤
- 결제
- 추천
- 콘텐츠
를 하나로 묶을 수 있습니다.
이것이 플랫폼 사업의 힘입니다.
23. 이 사업의 핵심 경쟁력을 5개로 압축하면
제가 이 회사를 사업 관점에서 본다면 다음 다섯 가지를 중요하게 봅니다.
① 캐릭터 수
11만 개 이상의 캐릭터가 있다는 것은 상당한 콘텐츠 풀입니다.
② 사용자 수
누적 가입자 100만 명 이상입니다.
③ 해외 비중
해외 사용자가 67%라는 점이 상당히 독특합니다.
④ 창작자 수익모델
창작자에게 경제적 보상을 제공해 콘텐츠 공급을 유도합니다.
⑤ 반복 사용
캐릭터와의 관계 형성 때문에 단순 검색형 AI보다 반복 사용을 유도할 가능성이 있습니다.
24. 하지만 위험요인도 상당히 많다
여기서부터가 중요합니다.
위험 ① AI 비용
대화를 많이 하면 AI 추론비용도 올라갑니다.
따라서
매출 증가 = 이익 증가
가 아닐 수 있습니다.
위험 ② 대형 AI 기업의 진입
OpenAI, Google, Anthropic, Meta 등의 모델이 캐릭터 기능을 강화할 수도 있습니다.
그러면 기술적 진입장벽이 낮아질 수 있습니다.
위험 ③ 콘텐츠 안전성
캐릭터 챗은 일반 검색보다 민감한 콘텐츠가 발생할 가능성이 높습니다.
특히
- 미성년자
- 성적 콘텐츠
- 폭력
- 자해
- 개인정보
- 실제 인물 사칭
- 저작권 캐릭터
등에 대한 관리가 중요합니다.
위험 ④ 저작권
사용자가 유명 캐릭터를 그대로 만들어버릴 수도 있습니다.
예를 들어
유명 애니메이션 캐릭터와 똑같은 AI
를 만들어서 돈을 벌려고 한다면 권리 문제가 발생할 수 있습니다.
플랫폼이 커질수록 이 문제는 더 중요해집니다.
위험 ⑤ 인기 캐릭터 편중
상위 1%의 캐릭터가 대부분의 매출을 가져가는 구조가 될 수도 있습니다.
이렇게 되면 신규 창작자가
“열심히 만들어도 아무도 안 본다.”
라고 느낄 수 있습니다.
그러면 플랫폼의 콘텐츠 공급 생태계가 약해질 수 있습니다.
25. 그래서 ‘유튜브’와 정말 똑같은 모델은 아니다
정확하게 말하면 유튜브와 유사한 플랫폼 경제 구조이지, 완전히 같은 모델은 아닙니다.
유튜브는 기본적으로
영상 → 광고
가 핵심입니다.
캐릭터 챗은
캐릭터 → 대화 → 이용량/구독/결제
가 중심입니다.
즉,
유튜브
콘텐츠 소비 시간 → 광고 가치
캐릭터 챗
콘텐츠와의 상호작용 → 결제 가치
라고 볼 수 있습니다.
이 차이가 굉장히 중요합니다.
26. 저는 이 회사를 이렇게 이해하는 게 가장 쉽다고 봅니다
한 문장으로 정리하면:
“틱톡·유튜브의 크리에이터 경제와 AI 챗봇을 결합하고, 그 콘텐츠를 캐릭터라는 형태로 만든 플랫폼”
입니다.
조금 더 과감하게 표현하면:
“AI 시대의 웹툰·웹소설 플랫폼이 될 수 있는 모델”
이라고 볼 수도 있습니다.
27. 앞으로 가장 중요한 것은 ‘캐릭터 → IP’ 전환
제가 이 사업에서 특히 주목할 부분은 이것입니다.
현재는
캐릭터와 채팅
입니다.
하지만 성공적인 캐릭터가 생기면
채팅 → 팬덤 → 스토리 → 이미지 → 영상 → 게임 → 굿즈
로 확장할 수 있습니다.
그렇게 되면 회사의 가치가 단순히
“AI 채팅 회사”
에서
“AI 기반 글로벌 캐릭터 IP 회사”
로 바뀔 수 있습니다.
이 단계까지 가느냐가 굉장히 중요합니다.
28. 결국 이 사업의 성공 공식
전체를 한 장으로 정리하면 이렇습니다.
사람들이 AI 캐릭터를 만든다
↓
캐릭터가 많아진다
↓
재미있는 캐릭터가 등장한다
↓
사용자가 캐릭터와 대화한다
↓
사용시간이 증가한다
↓
유료 대화/구독 발생
↓
매출 발생
↓
창작자에게 수익 배분
↓
더 많은 창작자 유입
↓
더 많은 캐릭터 제작
↓
다시 사용자 증가
이게 제대로 돌아가면 강력한 네트워크 효과가 발생합니다.
29. 그런데 투자자들이 특히 좋아하는 숫자가 하나 더 있다
**해외 67%**입니다.
왜냐하면 한국 시장만으로 성장하는 것보다 글로벌 시장을 동시에 잡을 수 있기 때문입니다.
현재 기사에서 공개된 분포를 보면 한국 33% 외에도 미국 16%, 일본 9%, 멕시코 6%, 대만 5% 등으로 여러 국가에 사용자가 분산되어 있습니다.
이것은 단순히
“한국에서 인기 있는 앱”
보다
“처음부터 글로벌 콘텐츠 플랫폼으로 확장될 가능성이 있는 서비스”
라는 평가를 받을 수 있는 근거입니다.
30. 제일 중요한 결론
이 기사의 핵심은 “AI 캐릭터 챗이 인기 있다”가 아닙니다.
진짜 핵심은 이것입니다.
과거
회사가 콘텐츠를 만든다.
회사 → 콘텐츠 → 사용자
유튜브 시대
사용자가 콘텐츠를 만든다.
창작자 → 콘텐츠 → 플랫폼 → 사용자
AI 캐릭터 시대
사용자가 AI로 콘텐츠 자체를 만든다.
창작자 → AI 캐릭터 → 사용자 → 대화 → 결제 → 창작자 수익
즉 AI가 단순히 콘텐츠 제작 도구가 아니라 콘텐츠 생산자 자체의 역할을 일부 대체하면서, 수백만 명이 새로운 캐릭터 창작자가 될 수 있다는 것입니다.
그리고 워프스페이스의 케이브덕은 그 구조를 글로벌 시장에서 시도하고 있는 사례라고 볼 수 있습니다. 누적 가입자 100만 명 이상, 해외 가입자 67%, 공개 캐릭터 11만 개 이상이라는 숫자가 그래서 중요합니다.
한눈에 평가하면
| 항목 | 제 평가 |
| 시장 성장성 | ⭐⭐⭐⭐⭐ |
| 글로벌 확장성 | ⭐⭐⭐⭐⭐ |
| 콘텐츠 확장성 | ⭐⭐⭐⭐⭐ |
| 반복 사용 가능성 | ⭐⭐⭐⭐⭐ |
| 수익모델 | ⭐⭐⭐⭐ |
| 기술 진입장벽 | ⭐⭐⭐ |
| 플랫폼 경쟁력 | ⭐⭐⭐⭐ |
| AI 비용 위험 | ⚠️ 높음 |
| 콘텐츠/저작권 위험 | ⚠️ 높음 |
| 장기적으로 IP 사업화 가능성 | ⭐⭐⭐⭐⭐ |
결국 승부처는 AI 자체가 아닙니다.
“얼마나 많은 사람들이 계속 찾아오는 캐릭터를 만들 수 있느냐 + 그 캐릭터를 만든 창작자가 실제 돈을 벌게 만들 수 있느냐 + 해외에서 계속 성장할 수 있느냐”입니다.
그리고 이 세 가지가 동시에 성공하면, 단순한 AI 챗봇 회사가 아니라 ‘AI 시대의 유튜브/웹툰 플랫폼’에 가까운 회사가 될 가능성이 있습니다.